Red Bull Wololo: Legacy 2022: три игры серии Age of Empires, рекордное количество зрителей и атмосфера готического замка

30 октября в Германии завершились последние матчи Red Bull Wololo: Legacy 2022 — большого киберспортивного ивента, в рамках которого прошли соревнования по трем разным версиям Age of Empires. Турнирная серия привлекла массу зрителей и установила новый рекорд по пиковому онлайну в истории игры, а также стала одной из самых успешных игровых серий, организацией которых занимается Red Bull.

Что за серия Red Bull Wololo?

Киберспортивная сцена Age of Empires сильно раздроблена из-за того, что у игры есть несколько версий. Например, первая Age of Empires пользуется большой популярностью только во Вьетнаме и Китае, Age of Empires II раньше вызывала большой интерес у игроков из Южной Кореи, но в последние годы в неё играют в основном европейцы. Age of Mythology и Age of Empires III когда-то входили в список дисциплин World Cyber Games, но уже давно утратили былую популярность. Вышедшая в октябре 2021 года Age of Empires IV стала новым домом для многих профессиональных игроков в StarCraft II: MarineLord, LucifroN, VortiX, Leenock, Beastyqt и другие. Игра пользуется большим интересом у европейцев, а местные организаторы готовы проводить по ней крупные турниры. Например, как серия Wololo от Red Bull.

Серия Red Bull Wololo началась в 2020 году с соревнований по Age of Empires II. Организаторы провели несколько онлайн-турниров с призовыми фондами по $30 тыс. В сентябре 2021 года прошел Red Bull Wololo V — первый большой LAN-турнир серии по Age of Empires II. Ивент состоялся в городе Гейдельберг (Германия), где участники разыграли уже $100 тыс.

Интересный факт про название турнира: Wololo — это популярный мем среди фанатов Age of Empires. Именно эту фразу произносит жрец при обращении вражеского юнита на свою сторону. Фразу используют как триггер, чтобы бывшие союзники стали врагами.

В 2022 году игровая серия получила продолжение в виде Red Bull Wololo: Legacy, где одновременно провели турниры по Age of Empires I, Age of Empires II и Age of Empires IV. Кульминацией серии стал октябрьский LAN-финал в Гейдельбергском замке. Если в оригинальной игре разыграли $50 тыс., то на две другие дисциплины организаторы выделили аж $500 тыс. — $200 тыс. для турнира по Age of Empires II и $300 тыс. для турнира по Age of Empires IV.

Гейдельбергский замок, в котором проходили финалы Wololo / фото: ageofempires.com

Главная особенность серии Red Bull Wololo: Legacy — это необычный тематический продакшен. Атмосфера Гейдельбергского замка добавляла ивенту особой камерности и уюта. Игровые зоны были красиво оформлены элементами геральдики, рыцарскими доспехами и знаменами, элементами дополненной реальности. Ведущие и комментаторы были подобающе одеты, а каждому игроку нарисовали персональный герб. Честно говоря, такое лучше один раз увидеть, чем читать описание.

Итоги турнира

Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires I прошел параллельно двум другим турнирам серии — групповой этап и полуфиналы играли в Ханое, а гранд-финал в Германии. В этом чемпионате принимали участие 8 игроков из Вьетнама. Победителем стал Chim Sẻ Đi Nắng — популярный киберспортсмен и стример, а также один из сильнейших игроков в Age of Empires I. В финале он обыграл BiBi со счетом 3:0. За победу в турнире Chim Sẻ Đi Nắng получил $20 тыс., а его соперник по финалу заработал $10 тыс. Для обоих игроков эти суммы стали рекордными единоразовыми выигрышами в карьере.

Турнир по Age of Empires II прошел с большим размахом — там участвовали 16 киберспортсменов, а кроме европейцев были также представители Китая, Вьетнама, Мексики и Бразилии. Сначала всех участников разместили в групповом этапе, после чего сильнейшие продолжили борьбу в сетке single-elimination. В гранд-финале встретились австриец Liereyy и испанец TaToH. Именно последний и стал победителем турнира, обыграв соперника со счетом 4:2. Победа принесла TaToH приз в размере $60 тыс., а Liereyy за выход в финал получил $30 тыс. Как и у вьетнамцев, эти призовые стали самыми большими в карьере игроков.

Турнир по Age of Empires IV прошел по той же схеме, что и турнир по Age of Empires II. Отличием стал только больший призовой фонд и состав участников. Не секрет, что Age of Empires IV очень популярна среди бывших профессиональных игроков в StarCraft II, поэтому именно они составили костяк участников. В финале встретились MarineLorD из Франции и TheMista из Греции. Напряженной серии не получилось и первый одержал победу со счетом 4:0. Французский игрок заработал $100 тыс., а его соперник — $50 тыс. Ранее никто из них не выигрывал такие большие суммы.

Сравнение с другими турнирами

Чемпионат по Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires I оказался лидером по пиковому онлайну — за его матчами одновременно следили 113,6 тыс. зрителей. Большую роль здесь сыграло особое отношение вьетнамских фанатов киберспорта к дисциплине. Несмотря на то, что первая Age of Empires вышла в 1997 году (а в 2018 вышел ремастер Definitive Edition), у игры до сих пор сохранилось активное комьюнити во Вьетнаме, Китае и некоторых других странах Азии. Там регулярно проводятся индивидуальные и командные турниры с относительно небольшими призовыми фондами.

Лидером по среднему количеству зрителей на трансляциях стал турнир Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires II — его матчи обычно смотрели около 38,8 тыс. человек. Этот турнир также набрал больше всего часов просмотра — 1,3 млн. Это почти в два раза больше, чем у турнира по 2022 Age of Empires IV, хотя эфирное время у них было практически одинаковое.

Что касается Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires IV, то этот турнир стал отстающим по всем метрикам. Только по тоталу часов просмотра ему удалось опередить вьетнамский чемпионат, но здесь решающую роль сыграла продолжительность турнира.

Самые популярные турниры серии Red Bull Wololo

Если говорить о всей серии, то Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires II занял второе место по тоталу часов просмотра, уступив только Red Bull Wololo V, который прошел в сентябре 2021 года. По пиковому онлайну Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires I и Red Bull Wololo: Legacy 2022 Age of Empires II вошли в топ 3 за всю историю дисциплины.

Самые популярные игровые соревнования от Red Bull

С точки зрения просмотров Red Bull Wololo: Legacy 2022 стал одним из самых популярных киберспортивных ивентов от Red Bull за последние годы. В прошлом у компании были музыкальные фестивали и спортивные мероприятия, которые привлекали больше зрителей, но если говорить про игры, то чемпионат по Age of Empires I занял второе место. В топ 10 также вошли и другие турниры серии Wololo.

Почему турнир по Age of Empires IV собрал меньше зрителей, чем другие версии?

Многим может показаться странным, что турнир по более новой Age of Empires IV набрал меньше просмотров, чем соревнования по более старым играм серии. На самом деле причин здесь несколько и все они выходят за рамки конкретного турнира. На момент релиза у Age of Empires IV было много фундаментальных проблем: игровые баги, отсутствие ладдера, ужасный баланс и т.д. На исправление этих недостатков у студии Relic Entertainment ушло несколько месяцев — компания печально известна своей «неторопливой» поддержкой франшизы. Кроме того, четвертая часть оказалась менее разнообразной с точки зрения геймплея и количества игровых цивилизаций, что тоже не понравилось фанатам. В итоге большинство поклонников Age of Empires II продолжили играть в более привычную и разнообразную вторую часть, а не в пока ещё «сырую» Age of Empires IV.

В прошлом MarineLord профессионально играл в StarCraft II и Overwatch, а сейчас выигрывает турниры по Age of Empires IV / фото: twitter.com/redbullgaming

Впрочем, Age of Empires IV все же нашла свою аудиторию — на игру обратили внимание профессиональные игроки в RTS, а именно бывшие игроки в StarCraft II. Особенно стратегия заинтересовала тех, кто не мог конкурировать с корейцами на крупных турнирах. Многие из них надеялись уйти в WarCraft 3 Reforged, но ремастер от Blizzard не оправдал ожиданий, поэтому они были вынуждены искать другую дисциплину. В жанре RTS такие миграции — нормальная практика. Некоторые из игроков сменили несколько дисциплин: StarCraft: Brood War, WarCraft 3, StarCraft II, StarCraft Remastered, WarCraft 3 Reforged и т.д.

***

Серия Red Bull Wololo показала, что Age of Empires IV пока уступает Age of Empires II по охвату аудитории, однако со временем это может измениться. И разработчики и организаторы заинтересованы в том, чтобы более новая игра получила собственную живую киберспортивную сцену и признание фанатов. Пока это пытаются стимулировать с помощью большего призового фонда. Способ работает, так как некоторые звезды Age of Empires II, вроде TheViper и Capoch, на том же Red Bull Wololo выступали сразу в обеих дисциплинах.